Wer laut schnarcht, bei dem jemand Atemaussetzer im Schlaf bemerkt hat oder der tagsüber so müde ist, dass er beim Autofahren einschläft, lässt im Krankenhaus eine Schlafuntersuchung auf Schlafapnoe machen; bei mittelschwerer bis schwerer Schlafapnoe nachts ein Beatmungsgerät tragen

Kosten

Zuerst in die Schlafsprechstunde, Pneumologie oder HNO-Abteilung eines Krankenhauses. Zur Diagnose braucht man eine Schlafuntersuchung über eine Nacht, entweder im Krankenhaus oder mit einem Gerät, das man sich mit nach Hause nimmt und trägt. Wer ein Beatmungsgerät braucht, muss es meist selbst kaufen; das ist eine erhebliche Summe. Schwierig ist das Durchhalten: Jede Nacht muss die Maske getragen werden, in den ersten Wochen ist das ungewohnt, und manche nehmen sie nach wenigen Stunden wieder ab.

Was es bringt

Die Diagnoseleitlinie der American Academy of Sleep Medicine von 2017 beschreibt, wer wahrscheinlich eine mittelschwere bis schwere Form hat: Die meisten Tage ist man tagsüber besonders müde, dazu mindestens zwei von drei Punkten. Erstens lautes Schnarchen. Zweitens: Jemand hat bemerkt, dass Sie im Schlaf aufhören zu atmen, nach Luft schnappen oder sich verschlucken. Drittens: bereits diagnostizierter Bluthochdruck. Die Leitlinie verlangt, mit einer Schlafuntersuchung zu bestätigen, und verlässt sich nicht nur auf Fragebögen. Wer pro Stunde 5 oder mehr Atemaussetzer oder flache Atemzüge hat und Symptome zeigt, hat die Krankheit; unabhängig von Symptomen gilt ein Wert von 15 oder mehr ebenfalls als krank. Die systematische Übersicht der American Academy of Sleep Medicine von 2019 fasste 38 randomisierte kontrollierte Studien zusammen. Im Vergleich zu keiner Behandlung sank der selbst eingeschätzte Tagesmüdigkeitswert bei Menschen mit Beatmungsgerät um 2,4 Punkte (95-%-Konfidenzintervall 1,9 bis 2,8, der plausible Bereich). Dieser Wert heißt Epworth-Schläfrigkeitsskala; das Maximum ist 24 Punkte, je höher, desto müder. Nur bei Menschen, die vorher nicht müde waren, sank der Wert in 5 Studien um 1,0 Punkte; die Autoren halten das für klinisch nicht bedeutsam. Dieselbe Übersicht fasste 10 Vorher-Nachher-Studien zusammen. Mit Beatmungsgerät war die Unfallrate 0,3-mal so hoch wie vorher (RR 0,3; 0,2 bis 0,4), also etwa 70 % weniger. Eine andere Analyse von 2010 fasste 9 ähnliche Studien zusammen: RR 0,278 (0,22 bis 0,35). Sie hält auch fest, dass die Tagesmüdigkeit schon nach einer Nacht deutlich abnimmt und sich die Leistung im Fahrsimulator innerhalb von 2 bis 7 Tagen verbessert. Eine Analyse derselben Autorengruppe von 2009 ergab, dass unbehandelte Patienten ein etwa 1,21- bis 4,89-fach höheres Unfallrisiko hatten als andere. Die SAVE-Studie untersuchte 2.717 Menschen zwischen 45 und 75 Jahren mit mittelschwerer bis schwerer Erkrankung, die schon eine Herzkrankheit oder einen Schlaganfall hatten. Nach zufälliger Zuteilung wurden sie im Schnitt 3,7 Jahre beobachtet. Herz-Kreislauf-Ereignisse traten bei 17,0 % mit Beatmungsgerät und bei 15,4 % ohne auf. Die Gruppen unterschieden sich nicht (HR 1,10; 0,91 bis 1,32). Die Gruppe mit Gerät nutzte es im Schnitt nur 3,3 Stunden pro Nacht. Schnarchen, Tagesmüdigkeit, Lebensqualität und Stimmung besserten sich. Eine Analyse von 2017 fasste 10 randomisierte Studien mit 7.266 Personen zusammen. Auch die Gesamtsterblichkeit unterschied sich nicht (RR 1,13; 0,99 bis 1,29). Eine Schätzung von 2019 besagt, dass in China rund 176.000.000 (1.76 亿) Menschen zwischen 30 und 69 Jahren diese Krankheit haben, 23,6 %. Davon hat etwa 65.520.000 (6552 万), also 8,8 %, eine mittelschwere bis schwere Form; damit gibt es weltweit die meisten Betroffenen.

Hinweise

Umstritten. Ob ein Beatmungsgerät vor Herzkrankheiten schützt oder das Leben verlängert, zeigen die Studien nicht. In der SAVE-Studie waren viele Teilnehmende kaum müde und nutzten das Gerät wenig. Doch auch die Analyse von 2017, die nach Nutzungsdauer aufteilte, fand keinen Unterschied. Die Unfall-Zahlen stammen aus Vorher-Nachher-Vergleichen, nicht aus randomisierten Gruppen; die Teilnehmenden könnten nach der Behandlung auch von sich aus vorsichtiger gewesen sein. Die Zahlen für China beruhen auf einer Studie von 2005 mit 3.648 Personen; diese Schätzung wurde von einem Hersteller von Beatmungsgeräten finanziert. Die US Preventive Services Task Force empfahl 2022, bei Menschen ohne Symptome nicht flächendeckend zu untersuchen, weil Nutzen und Schaden nicht klar seien. Wer weder schnarcht noch tagsüber müde ist, muss sich also nicht gezielt untersuchen lassen. Die Nutzenbewertung «mittel» ist eine Einschätzung: Die Tagesmüdigkeit sank um 2,4 Punkte; gemessen wurde nicht, wie viele Stunden man am Tag mehr wach ist. Welche Abteilung man aufsucht, ist Erfahrung des Autors (Stufe C); das hängt vom Krankenhaus ab. Wer beim Fahren einschläft, sollte zuerst anhalten; siehe §1.9 (Müde am Steuer: anhalten und ausruhen). Wer tagsüber lange schlafen muss, siehe §2.37 (Mittagsschlaf auf eine halbe Stunde begrenzen). Bei langer Schlaflosigkeit siehe §3.26 (Bei länger andauernder Schlaflosigkeit zuerst die kognitive Verhaltenstherapie). Der Nutzen geht vor allem an Sie selbst; auch Mitfahrende und andere Verkehrsteilnehmende profitieren.

Evidenzgrad

A : Konkrete Zahlen aus Metaanalysen, großen Kohorten oder randomisierten Studien; bei Recht und Politik der Gesetzes- oder Originaltext.

Quellen

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2. Patil SP, Ayappa IA, Caples SM, Kimoff RJ, Patel SR, Harrod CG (2019). Treatment of Adult Obstructive Sleep Apnea With Positive Airway Pressure: An American Academy of Sleep Medicine Systematic Review, Meta-Analysis, and GRADE Assessment. Journal of Clinical Sleep Medicine, 15(2):301-334. https://doi.org/10.5664/jcsm.7638
3. Tregear S, Reston J, Schoelles K, Phillips B (2010). Continuous positive airway pressure reduces risk of motor vehicle crash among drivers with obstructive sleep apnea: systematic review and meta-analysis. Sleep, 33(10):1373-1380. https://doi.org/10.1093/sleep/33.10.1373
4. Tregear S, Reston J, Schoelles K, Phillips B (2009). Obstructive sleep apnea and risk of motor vehicle crash: systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Sleep Medicine, 5(6):573-581. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20465027/
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